作為當今金融市場上最受歡迎的衍生工具之一，期權作用是什么？期權向投資者提供了以下幾個方面的重要作用：第一，期權向需要避險的投資者提供了一個類似于保險的單向套期保值工具，尤其對于那些持有復雜的投資組合的投資者而言，他們可以通過交易與他們的投資組合有關的期權來調(diào)整其投資的風險和收益特征，期權作用實現(xiàn)最優(yōu)的風險管理。所以在國外的金融市場中，期權作用機構(gòu)投資者（如共同基金和養(yǎng)老基金）一直都是期權市場的主要參與者。

第二，期權作用對于那些希望對標的資產(chǎn)價格的漲跌進行投機的投資者來說，期權是一個較好的替代品。期權作用由于一般情況下期權價格都低于標的資產(chǎn)價格，使得期權投機所需的資金較少，有助于降低交易成本；同時期權的波動性又大于標的資產(chǎn)價格的波動性，因此期權作用投資者在期權上的每個美元的投資可以得到更大的價格運動變化，具有杠桿作用。第三，期權還可以幫助投資者規(guī)避現(xiàn)貨市場上的一些交易限制（如嚴格的賣空條件），實現(xiàn)相應的交易。